雏菊世界：用尽想象去远游

拾柒

从现在起，你就是能一手遮天的神，请从下列狠角色中挑出一个来，作为毁灭地球的生力军！你的选择有：爱因斯坦领衔的科学家团队、青壮年霸王龙一对、各色外星怪兽一箱、爱吃蛋白粉的绿巨人、某佚名采花大盗、姬十三。
选好了吗？选好的话，额滴神，请继续往下看。
正确答案是——采花大盗！
可采花大盗的得分率比姬十三还低呀，他凭什么能毁灭地球？
先别忙着不敢相信自己的眼睛，亲爱的读者，你们想歪了吧，这里的采花大盗是纯物理意义上的采花大盗，也就是采花的大盗。
可采花的大盗比采花大盗还没劲得多，他凭什么能毁灭地球？

地球的双胞胎
英国有个名叫詹姆斯·洛夫洛克的独立研究学者，他是个学化学出身，但却更爱奇思妙想的怪老头。1983年的时候，怪老头创造出一个奇幻的世界，解决了这个连神都搞不定的难题。
借助计算机，洛夫洛克模拟出一个地球的孪生兄弟，它也有着球形的身材，荒芜的出身，不过它有个更诗意的名字，叫做“雏菊世界”。
雏菊世界里埋藏着无数等待发芽的种子。可是由于播种的人不幸是个色盲，这些种子只能长出两种东西：一种是黑色雏菊，另一种是白色雏菊。黑色雏菊吸收热量的能力非常出色，给点阳光就想灿烂；白色雏菊则天生善于反射阳光，是一些冷冰冰不好伺候的家伙。
最初的时候，太阳光线还很微弱，星球表面温度很低，寸草不生，两类种子都在地下沉睡着。后来，光照逐渐增强，黑色雏菊敏锐地接收到了阳光，热了热身就率先萌发了出来，成为新世界的第一批拓荒者，在仍然稍显寒冷的雏菊星球上生长起来。它们从两极开始向低纬度蔓延，渐渐繁茂起来；同时，它们吸收的热量温暖了大地，使得星球温度缓缓上升。
这种升温让埋在地下的白色雏菊种子捡了个大便宜，它们开始在温暖的赤道附近萌发并扩展开来，很快便跟黑色雏菊不相上下。星球被黑色和白色的花朵包裹起来，地表温度渐渐稳定下来，两种雏菊也满意地达到了一个平衡的状态。
爱吃醋的太阳看到这番和谐繁荣的景象，心里不免有些酸涩，于是呼哧呼哧地增大了辐射力度，把雏菊世界进一步晒热。由于白色雏菊反射太阳光的能力强，能够在炎热的环境中保持自身温度的凉爽，而黑色雏菊则因为耐受不了高温，逐渐衰败。白色的花儿迅速赶超了它们的竞争对手，在星球上大行其道起来。可怜兮兮的黑色雏菊则被逼回了两极，苟延残喘。此时的大地一片白茫茫，高傲地拒绝着阳光的亲吻。
然而，当白色雏菊以为自己即将大获全胜时，一件自作孽不可活的事情发生了。
原来，由于白色雏菊密密麻麻地覆盖着大地，星球表面无法接收到足够的热量，地表温度悄悄开始下降，一直降到了黑色雏菊能够重新生长的温度。而黑色雏菊的重新抬头，使雏菊世界陷入了新一轮的循环：黑色雏菊温暖着大地，白色雏菊退回赤道；但似乎黑色雏菊也高兴的太早了点，地表温度的上升没有让它们笑到最后，白色雏菊趁机重又登上历史舞台。就这样，星球温度起起落落，反反复复，但却始终处于一个适宜雏菊生长的范围。
也许这种竞争关系对雏菊来说再也平常不过，但最酷的事情就在于，这两种雏菊虽然对此毫不知情，但它们却竟然联手打造了一个全自动温控星球！
可是，事情并不算完。在这个年轻的星球周围，其实危机四伏。

给生活加点猛料
简单又高级的雏菊世界招致了外界的强烈不满。许多科学家质疑洛夫洛克的这个理论，说他模拟的这个世界过于单一，有站着说话不腰疼之嫌。俗话说一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃，雏菊世界里就两种小破花，再加点东西肯定会完蛋。
那就放马过来吧！洛夫洛克回击道，呃……不过我这儿暂时没有那么多马，先放点别的怎么样？
兔子们最先被放养到雏菊世界。它们来了就狂吃一通，最初确实导致了雏菊数量的下降。但到了后来，兔子实在太多，食物不再像以前那样丰富，于是增长速度开始放缓，而雏菊数量渐渐回升，最终两者一道形成了一种同进同退的动态平衡状态。
兔子的好日子还没过多久，狐狸也闻着味跟来了，吃了些兔子，让雏菊松了口气。可是随后狐狸也因为食物短缺而开始计划生育，给兔子带来了重新繁衍的机会……过了不多久，这三个面和心不合的哥们，又不得不一起并肩前进了。
好和睦好欢快的场景啊……重口味的读者还是不会信服的，于是洛夫洛克又弄来了点瘟疫、陨星什么的，但结果依然如故：雏菊世界折腾了一阵之后，就又达到了某种平衡的状态。也就是说，不管人们如何为雏菊世界添油加醋，它所展现的基本趋势，仍然和最初的模型相一致。并且引入的物种越多越丰富，星球自我调节的能力就越好越强大。
公元前四百年，古希腊哲学家柏拉图就曾经提出，地球本身就是一个生命体。这个看似疯狂的观点没有引起历史的重视，但却让生活在20世纪的洛夫洛克深信不疑。他在60年代提出了名为“盖亚假说”的类似观点，但由于缺乏有力的数据支持，他的假说遭到了许多科学家的质疑和冷遇。直到20多年后，雏菊世界的诞生，才让这一理论变的伟大了起来。
这一结果让说闲话的人目瞪口呆，洛夫洛克乘胜追击：
雏菊星球的自动调节现象是生物和环境之间相互作用的自然结果，我们生活的地球也具有同样的本领。雏菊世界可以引入更多的物种，但结果是不变的，复杂性的提升只会引领它达到一个新的平衡状态，但不会使之失去自我调节的力量。
就像我们生活的地球一样，地球上的生命是稳定的，就算出现了冰期、瘟疫、火山爆发，它都照旧生生不息。大干扰会导致大灭绝，许多生物也许就此消失，但生命本身，从未停止抗争。
可是，美梦真的永远都不会醒来吗？

温柔地杀死你
今年的太阳格外活跃，报复一样地炙烤着大地，直到白色雏菊也耗尽了它所有的坚强。
大面积的崩溃开始了，雏菊纷纷凋零，裸露出它们曾辛勤呵护着的土地。星球失去了保护层，无能为力的任由太阳暴晒，温度很快就上升到令任何生命都无法忍受的地步。
洛夫洛克满头大汗的从恶梦中醒来，幡然醒悟。
他猜到了开头，却没有猜到结尾。
生物圈积极运作起来调节气候，使自己能够在一个相当宽的范围内保持适宜生命居住的状态。雏菊世界也正处于自身发展的第三个阶段：即白色雏菊拼了老命来维持星球表面的凉爽。可是白色雏菊的调节作用毕竟是有限的，计算机模拟出当太阳温度突然升高时，它们自身难保，星球表面温度不可避免的开始骤升。
而这只是灾难的开始。还记得开头提到的采花大盗吗？雏菊世界的花朵变得稀缺珍贵的时候，觊觎已久的大盗再也按捺不住了。他光临了脆弱的雏菊星球，不由分说地摘走了所有仅存的白色雏菊。世界终于荒芜了，一切都结束了。
这不仅仅是雏菊世界的悲哀。与此同时，在我们生活的地球上，相似的事情也正在发生。人类活动的影响正在不断挑战着地球母亲所能容忍的极限，其中之一就是连我们自己都已经感知到的全球变暖。近年来气温不断攀升，并且更要命的是，攀升速度越来越快，这一点同雏菊世界崩溃时发生的事情简直如出一辙。
就算这样，地球上的采花大盗还仍然振振有词：地球和它那个愚蠢的双胞胎不同，这么多的物种，我采点花算什么！
这话说的不错，可你大概忘了，你不是一个人在战斗。地球上丰富的物种和资源还滋生了采虎大盗、采熊大盗、采藏羚羊大盗，甚至还有为数不少的采矿大盗，以及不直接从事杀戮的道貌岸然的土地贩子，他们也在一刻不闲地工作。等他们都采完了，你再把手一伸，地球史册的最后一笔，一定会抹上你浓重的名字。
那悲剧性的一刻，恐怕没有人想亲眼目睹。
在生命中的一些时候，我们要担心的是大蛇、毒虫，以及岌岌可危的悬崖；
在另一些时候，我们关心的是考试、论文，还有一纸鬼知道值不值得的毕业文凭；
然后，老板、工作，注意不要过劳死；
接下来，婚姻、家庭，扑面而来的生老病死。
然而雏菊生活的世界，却有着不同角度的艰难。在这些脆弱不耐的缝隙之间，它们仍选择拼命绽放，黑与白交织成绚烂的生命画卷。
此去经年，花朵望夏。下次当你见到一朵微不足道的小花时，请向它默默致敬。


一些花边：
1）雏菊世界模型成功地验证了洛夫洛克在上世纪60年代提出的“盖亚假说”。盖亚假说说的是，地球具有生命的属性，它内部的生物和环境相互作用协调，创造出一个稳定和能够自我调节的系统。地球上的组分越复杂，也即生物多样性程度越高，它抵御外界干扰的能力就越强。
2）詹姆斯·洛夫洛克是个非主流科学家，他的人生相当具有传奇色彩。作为一名爱国青年，洛夫洛克曾经毅然决然地投身二战，想通过医学救国，后未遂（早知道应该介绍他和鲁迅先生认识……）。战后的詹姆斯依靠制作一些实验仪器过活，他的心灵手巧被美国NASA相中，很快就被邀请来加州从事一些火星探索方面的工作。不过他来了以后就没干过什么正事，不仅常常顶撞上司，还把美国人为探索火星生命而斥巨资打造的“维京计划”说成一堆不靠谱的废柴。被NASA炒了之后，詹姆斯开始单干，先在祖国的《自然》杂志发了篇试探性的文章，后来没过几年，便掷地有声地甩出了震惊世界的“盖亚假说”。2008年，洛夫洛克荣获全球十大疯狂科学家排名第四，把诡异的费曼叔叔都抛在了身后。
3）这个假说最初的名字叫做“自平衡的地球控制理论”，但幸好洛夫洛克隔壁住了一位名叫威廉·格尔丁的作家，他曾是诺贝尔文学奖得主。当威廉听说洛夫洛克的这个理论之后，建议他改成“盖亚假说”。盖亚是希腊神话中大地女神的名字，又贴合理论内容，又能吸引眼球。后来这一假说果然出了名。原来每个成功的理工男背后，都有一个成功的文学青年呀。



摘自:科学松鼠会